Los vehículos blindados de las fuerzas estadounidenses conducen cerca de la aldea de Yalanli, en las afueras del oeste de la ciudad de Manbij, en el norte de Siria, el 5 de marzo de 2017. (DELIL SOULEIMAN / AFP)
El retiro
planificado de la administración estadounidense de Siria es una mala noticia
para Israel, tanto militar como diplomáticamente, dijeron expertos el
miércoles, dejando un vacío en el país devastado por la guerra que muy
probablemente será ocupado por Irán.
Si bien el
ejército de los EE. UU. tenía solo unos 2.000 soldados en Siria, principalmente
en la parte oriental del país, y no participó activamente en los esfuerzos en
curso de Israel para evitar que la República Islámica se atrinchere allí, Irán
y sus aliados rusos, probablemente interpretarán el movimiento estadounidense
como admisión de la derrota y se sentiría animado a actuar en Siria como les
plazca.
“Hasta
ahora, mientras estaba físicamente presente en Siria, la contribución de
Estados Unidos a la lucha principal de Israel, para detener la maquinaria de
guerra de Irán en Siria, era marginal a cero”, dijo el general (res.) Yaakov
Amidror, el ex asesor de seguridad nacional del primer ministro Benjamin
Netanyahu, a Los Angeles Times.
“El efecto de
esta decisión es principalmente psicológico y diplomático: con esta retirada,
los Estados Unidos dejan Siria y abandonan a Israel solo. En esas arenas, esta
es una decisión muy importante”, dijo.
Sin embargo,
más allá de las percepciones, la retirada representa un peligro concreto para
Israel en el sureste de Siria, donde las tropas de EE. UU. han desempeñado un
papel para evitar que la región fronteriza con Irak se convierta en un
contrabando de armas, dijo Brig. General (res.) Yossi Kuperwasser, ex director
del Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel y ex jefe de la División de
Investigación de Inteligencia Militar.
La salida de
EE. UU. “significaría que las fuerzas de Assad y los iraníes tendrán el control
total sobre Siria y esto significaría que podrían tratar de entregar armas
desde Irán a través de Irak a Siria y luego a Líbano y no habrá nada entre
medio para detenlos”, dijo.
“Especialmente
los iraníes van a estar empoderados y se sentirán mucho más fuertes”, agregó.
Kupperwasser
apoyó en gran parte la afirmación del presidente de Estados Unidos, Donald
Trump, de que el “califato territorial” del Estado Islámico en Siria había sido
derrotado, pero advirtió que “no está del todo claro que el Estado Islámico no
pueda resurgir, aprovechando el debilitamiento de sus adversarios en esta
zona”.
Trump dijo
que la única razón para tener tropas en Siria era derrotar al Estado Islámico,
rompiendo con los asesores, en particular su principal asistente de seguridad,
John Bolton, quien había dicho que frustrar el atrincheramiento iraní era
también un objetivo importante de Estados Unidos en el país.
Sin embargo,
para Israel, frustrar los incesantes esfuerzos de Irán para afianzarse
militarmente en Siria fue y sigue siendo el objetivo más apremiante de la
política exterior de Jerusalem.
Un miembro de la policía militar rusa patrulla cerca de la aldea de Tal Krum en los Altos del Golán sirios el 14 de agosto de 2018. (FOTO DE AFP / Andrey BORODULIN)
Israel
corrió el riesgo de una guerra total con la República Islámica y soportó una
grave crisis con Rusia, pero aparentemente no ha vacilado en su compromiso
declarado de impedir que Teherán establezca un punto de apoyo cerca de sus
fronteras.
La retirada
de las tropas estadounidenses no borrará las ganancias de Israel para mantener
a Irán sobre sus talones y lejos de los Altos del Golán, pero una vez que el
último soldado estadounidense se despida, se puede esperar que un Irán
recientemente envalentonado haga otro esfuerzo para establecer bases militares
cerca de la frontera israelí.
No podría
llegar en un peor momento para Israel. Rusia, que ha prometido mantener a los
iraníes a unos 100 kilómetros de la frontera y que se ve como un jugador mucho
más grande en Siria que los Estados Unidos, sigue resentida por el incidente de
octubre en el que uno de sus aviones espía fue derribado por un misil sirio
después de un ataque israelí.
Desde
entonces, aparentemente Israel ha reducido su campaña aérea previamente no
gravada en Siria, y posiblemente se ha suspendido una línea directa de
coordinación con Moscú.
Funcionarios
rusos visitaron Israel el miércoles para ver los esfuerzos en contra de los
túneles en la frontera con Líbano, algo que, según informes, Jerusalem
interpretó como un signo de deshielo, pero no está claro cómo responderá Moscú
a un nuevo impulso iraní después de la retirada de EE. UU., si le concederá una
mano más libre que en el pasado.
Una foto de antes y después de un depósito de municiones que fue destruido en un ataque aéreo israelí sobre una base siria en Latakia, el 18 de septiembre de 2018 (ImageSat International (ISI / Ynet)
Alon Ben
David, un importante analista de defensa de las noticias del Canal 10 de
Israel, calificó la retirada como “un golpe doloroso para Israel”, lo que
refleja la consternación israelí por el movimiento.
Muchos
políticos conservadores y analistas de política exterior en los Estados Unidos
estuvieron de acuerdo, calificando de “torpe” al movimiento del presidente
Donald Trump y una traición a los aliados de los Estados Unidos que solo
beneficiarían a los enemigos de Estados Unidos, especialmente a Irán, Hezbolá y
Rusia.
“Con su
decisión sobre Siria, Trump ha entregado efectivamente Siria a Rusia, Irán,
Assad, Hezbolá y Turquía”, tuiteó Jonathan Schanzer en la Fundación para la
Defensa de las Democracias.
“La debacle
de la línea roja de Obama fue un día oscuro para el liderazgo estadounidense en
el Medio Oriente. Esto es mucho peor”, opinó.
Oficialmente,
Jerusalem dijo que lidiaría con la retirada y continuaría defendiéndose. Pero
Netanyahu hizo pocos esfuerzos para ocultar su decepción, con una declaración
lacónica publicada después del anuncio.
“Esto es,
por supuesto, una decisión estadounidense. Estudiaremos su cronograma, cómo se
implementará y, por supuesto, sus implicaciones para nosotros”, dijo, mientras
sus oponentes políticos internos lo golpeaban por “un fracaso de la política
exterior”.
Netanyahu
dijo que había hablado con Trump y el secretario de Estado, Mike Pompeo, quien
había enfatizado que “tienen otras formas de expresar su influencia en el
área”, señaló Netanyahu, y prometió “mantener la seguridad de Israel”.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y el primer ministro, Benjamin Netanyahu, se dirigen a la Oficina Oval para una reunión en la Casa Blanca el 5 de marzo de 2018. (AFP Photo / Mandel Ngan)
Tan
cautelosa como puede parecer esta respuesta (imagine la furia de Netanyahu si
Barack Obama hubiera tomado una decisión similar) no puede encubrir el grave
desacuerdo entre el gobierno israelí y el gobierno de Trump. Israel quería que
Estados Unidos se quedara, pero Trump se negó.
Según los
informes de los medios de comunicación hebreos, Trump rechazó de plano todas
las apelaciones de Netanyahu y simplemente le informó que su decisión de
retirar a todas las tropas de Siria era definitiva.
Su gobierno
hizo feliz a Israel cuando trasladó la Embajada de los Estados Unidos a
Jerusalem, renunció al acuerdo nuclear de Irán e impuso las sanciones más duras
a Teherán.
Poner fin a
la presencia estadounidense en Siria, dejar a Israel solo para que trate con
Irán, Hezbolá y Rusia, es el primer revés importante en la relación armoniosa
entre Estados Unidos e Israel.
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